Degeneração da Coluna

A articulação entre as vértebras é feita através do disco e das articulações facetárias. A degeneração nada mais é que o desgaste que afeta principalmente estas, mas também todas as outras estruturas da coluna. A degeneração não chega a ser uma doença, mas sim um acontecimento normal do processo de envelhecimento. Todos os adultos, mesmo os que nunca tiveram problemas de coluna, apresentam algum grau de degeneração.

Esse desgaste normal acomete a coluna como um todo, de modo proporcional e compatível com a idade. A maioria das pessoas sente alguma dor ou desconforto, mas estes sintomas costumam ser pouco importantes e não causar maiores problemas.

Algumas pessoas, porém, apresentam desgastes patológicos, chamados de doenças degenerativas. Na doença degenerativa existem desgastes desproporcionais ou localizados, relacionados com inflamações crônicas ou problemas mecânicos na coluna. Nesses casos, a degeneração provoca sintomas sérios o bastante para comprometer a qualidade de vida, podendo causar incapacidade para tarefas simples, ou mesmo deformações da coluna, necessitando algum tipo de tratamento específico.

Algumas doenças degenerativas da coluna são:

• DISCOPATIA DEGENERATIVA

• ARTROSE FACETÁRIA

• ESTENOSE ESPINHAL (CANAL ESTREITO)

• ESPONDILOLISTESE DEGENERATIVA

• ESCOLIOSE DEGENERATIVA

O laudo da minha ressonância magnética de coluna fala em lesões degenerativas. O quanto devo me preocupar com isso?

O aparecimento de degeneração no seu exame prova apenas que você não é mais criança. A degeneração é um processo normal da maturidade, tanto quanto ter cabelos brancos ou rosto com algumas rugas.

O importante são os sintomas que você apresenta. Se forem dores ocasionais, não muito intensas, que incomodam um pouco, mas melhoram rápido e permitem que você leve sua vida de forma habitual, você é normal. Pergunte a seus amigos e você verá que a maioria apresenta algumas dores nas costas.

Mas se você vem tendo dores mais intensas, que estão interferindo em sua qualidade de vida, pode ser que exista um quadro degenerativo mais importante, que deva ser tratado.

Qual a causa dessa degeneração? Foi por causa de esforço?

Ao contrário do que as pessoas costumam imaginar, o grau de degeneração da coluna de cada pessoa está mais relacionado com sua genética do que com o tipo de esforço que ela realiza. Claro que o impacto, os esforços repetitivos e as cargas elevadas tem seu papel, mas ele é menos importante do que se imaginava.

Outro fato interessante é que alguns hábitos e posturas comuns em trabalhos sedentários, como as funções de escritório, podem provocar mais danos que muitos tipos de tarefas braçais.

Essa degeneração é progressiva? Até onde pode evoluir?

Como se relaciona ao envelhecimento, o grau de degeneração tende a aumentar com a idade, mas isso não quer dizer que os sintomas aumentem. Normalmente o processo degenerativo não evolui com pioras importantes. O medo que a degeneração aumente até o ponto em que a pessoa possa perder os movimentos, não é verdadeiro. Apenas alguns tipos específicos de doenças degenerativas podem ser progressivas, devendo ser tratadas antes de provocar sintomas mais graves.

O que fazer para parar com a degeneração? Devo abandonar as atividades físicas?

A atividade física não costuma piorar a degeneração, muito pelo contrário.

Embora o exercício possa provocar algum desconforto, ele mantém as articulações funcionando e fortalece os músculos e ossos. Parar com as atividades físicas costuma ser o pior a fazer. O que se recomenda é que a pessoa evite as atividades ruins, de alto impacto ou com cargas exageradas, e adapte o exercício às suas capacidades. O mais adequado é procurar um profissional habilitado para indicar e acompanhar o programa de exercícios.

A degeneração pode ser revertida? Existe algum tratamento que possa renovar as estruturas desgastadas?

A degeneração é um tipo de envelhecimento. Como o tempo não volta atrás, a degeneração, em sí, não é reversível. Existem pesquisas em engenharia genética com esse objetivo, mas são pesquisas iniciais, ainda sem aplicação prática prevista.

Mas o fato do desgaste em sí não ser reversível não quer dizer que os sintomas dolorosos não possam melhorar. A dor e o comprometimento neurológico podem ser reduzidos ou eliminados com os tratamentos disponíveis hoje em dia.

Qual a diferença entre degeneração e doença degenerativa?

Às vezes essas definições ficam confusas por que termos muito parecidos são usados para se referir às duas situações.

Degeneração é o processo de envelhecimento normal da coluna, proporcional à idade e que causa poucos sintomas.

Doenças degenerativas são situações onde a degeneração se agrava de modo desproporcional e, geralmente, localizado, provocando lesões e quadros clínicos específicos, que trazem sintomas mais severos e necessitam tratamento.

Qual o tratamento das doenças degenerativas da coluna?

Existem várias doenças degenerativas específicas, como a discopatia degenerativa, a artrose facetária, a estenose espinhal, a espondilolistese degenerativa e a escoliose degenerativa. Cada quadro desses tem um tipo próprio de tratamento.